| Как известно, Jeep – это отделение американского концерна Chrysler, специализирующееся на выпуске автомобилей повышенной проходимости. Создателем автомобилей типа «джип» считается американский инженер Артур Уильям Херрингтон.
В годы Первой мировой войны он был офицером транспортной службы, а посему очень скоро убедился в необходимости создания специальных автомобилей повышенной проходимости для работы в условиях бездорожья. |
После войны Херрингтон работал инженером в ряде автомобильных компаний и разработал универсальный комплект дополнительного оснащения, с помощью которого в любых мастерских грузовик на шасси типа 4x2 можно было переоборудовать в полноприводный.
В 1931 году с помощью бизнесмена Уолтера Мармона Херрингтон организовал в Индианаполисе (штат Индиана) фирму «Мармон-Херрингтон Ко», производившую тяжелые полноприводные грузовики, считавшиеся лучшими в мире.
Плод инженерных усилий Херрингтона получил английское наименование «Джип» (Jeep – фонетическая передача сокращения GP; от General Purpose, что значит «общего назначения»).
Подлинную же славу автомобилю, названному «джип», дала американская фирма Willys, армейский джип которой позволяет причислить ее к числу великих автомобильных компаний.
Перед началом Второй мировой войны был объявлен конкурс на создание автомобиля-вездехода для американской армии. Предложение на участие в конкурсе получили 135 американских фирм. Фирма Willys также разработала свой вариант, который был представлен армейскому руководству 11 ноября 1940 года. В июле 1941 года правительство США решило оставить на вооружении только одну модель автомобиля, и выбор пал на Willys. Всего же за годы войны Willys выпустил более 360 тысяч «джипов».
В 1942 году за заслуги в разработке транспортных средств Херрингтон был избран президентом Общества автомобильных инженеров США.Армейский «джип» принес фирме Willys всемирную известность. Неудивительно, что во второй половине 40-х годов, да и в 50-е годы все разработки фирмы шли в фарватере былой популярности «джипа». Однако в дальнейшем фирма не смогла создать что-то принципиально новое и к началу 60-х годов прекратила производство «джипов». При этом оно было продолжено другими фирмами. С 1963 года автомобили повышенной проходимости, названные также «джипами», начал выпускать концерн American Motors Corp. (AMC). В 1970 году компания Kaiser Jeep, ставшая преемницей фирмы Willis, вошла в состав АМС. В том же году скончался Артур Уильям Херрингтон. B 1983 году концерн АМС создал совершенно новый внедорожник, названный Jeep Cherokee, а в январе 1986 года в Женеве состоялся дебют автомобиля повышенной проходимости Wrangler, прямого потомка легендарного «Виллиса». В 1987 году АМС в полном составе присоединился к концерну Chrysler, а в 1998 году произошло слияние концерна Daimler-Benz AG и Chrysler Corp. в одно предприятие Daimler-Chrysler AG.
