Чуть более 10 лет назад в дождевых лесах Австралии было обнаружено дерево, которое считают современником динозавров...
Wollemi Pine было найдено в августе 1994 года охранником и сотрудником Национального парка Wollemi в Австралии Давидом Ноблем, который проводил научные исследования в лесу. Спустившись по веревке вниз, он обнаружил отдельно растущие деревья. Давид подобрал веточку, опавшую с дерева, для последующего изучения. Специалисты и ботаники идентифицировали эту сенсационную находку как экземпляр вымерших растений семейства Араукариевых.
Что в имени тебе моем
Wollemi Pine получила свое имя по названию Национального парка Wollemi, того места, где растение было впервые обнаружено. Слово «Wollemi» в переводе с местного наречия австралийских аборигенов означает «оглянись, наблюдай с открытыми глазами, будь внимательным». Научное название Wollemia nobilis происходит от величественного внешнего вида дерева, что значит «возвышенная», и от имени первооткрывателя растения Давида Нобла (Davida Noble).
Места обитания
Дерево было обнаружено в глубоком ущелье в Голубых горах, на территории Национального парка Wollemi. Там произрастают самые крупные и древнейшие экземпляры. Со времени открытия 1994 года были найдены еще два ущелья с несколькими экземплярами. Эти деревья со времен каменного века произрастают в дождевых тропических лесах на наиболее увлажненных участках глубокого ущелья, опоясанного высокими горами, и, таким образом, место полностью изолировано от внешнего мира. Точное место находки хранится в глубокой тайне, что создает все условия для растений и далее спокойно развиваться без вторжения извне. Доступ на территорию был разрешен только избранным ученым.
Мои года – мое богатство
Некоторые экземпляры из старейших Wollemi Pine, такие как «Билл-дерево» («The Bill Tree»), насчитывают сотни лет (самое древнее дерево Wollemi Pine – возраст более 1000 лет, было названо именем пилота вертолета, который хорошо ориентировался в ущелье и помогал ученым по веревке спуститься вниз). Корни этого экземпляра относятся еще к периоду Римской империи. Стволы, которые выросли из этого корневища, насчитывают 400 лет.
Всего в природе выжило около 100 экземпляров. Ученые считают, что по происхождению эти деревья древней Гондваны, доисторического континента, который существовал еще до того, как австралийский континент отделился от Антарктиды и начал движение на север. Возраст древнейшей фосилии Wollemi Pine более 90 миллионов лет, и имеется предположение, что происхождение растения определяется периодом динозавров, которые были распространены 200 миллионов лет тому назад.
Родственные связи
Wollemi Pine – уникальный вид среднего рода (Wollemia), хвойное дерево семейства Араукариевых. Обладает подобными характеристиками, как и другие существующие представители семейства, такие как Агасис и Араукария. Принадлежность к одному семейству найденных Фосилиевых растений мелового периода и Араукариевых раннего мезозоя уже доказана учеными. Так же, как и другие родственные виды, Wollemi Pine обоеполая. На одном и том же дереве растут мужские и женские шишки.
Особенности произрастания
Самый древний и самый крупный экземпляр Wollemi Pine – «The Bill Tree», «Билл-дерево» (возраст ствола приблизительно 400 лет, возраст корневой системы более 1000 лет, высота 40 метров и диаметр ствола более одного метра). В естественной среде (Австралия) растет при температуре от – 10 до + 45 °C. Можно предположить, что и более низкие температуры неопасны для растения. При оптимальных климатических условиях с достаточным количеством света и кислой почвой вырастает до 30 см, не более чем на 1 метр в течение года.
Уникальные характеристики
Рост этих хвойных деревьев уникален. Новые побеги вырастают спонтанно из корня и стараются постоянно держаться основного корневища. Но в случае стихийного повреждения главного корня, например молнией, пожаром, либо другими последствиями стихийного бедствия, новые побеги могут выжить, находясь в глубине корневища. Это уникальное свойство приспосабливаемости является основной причиной, почему до сих пор сохранились живые экземпляры данного растения.
Размножение
Цель размножения Wollemi Pine – это составная часть программы непосредственной охраны растения. Размножение и высадка новых экземпляров в различных местах земного шара – это предупреждение риска исчезновения вида вследствие природных катастроф, которые могли бы повредить популяции Wollemi Pine. Каждый обладатель собственного экземпляра Wollemi Pine отвечает за сохранение реликтовых особенностей. В процессе исследований и развития возможно вырастить ограниченное количество растений для выставочных целей. Некоторые из них предназначены для международных ярмарок как горшечные, садовые, но, прежде всего, как комнатные растения для всех желающих.
В мае этого года один экземпляр Wollemi Pine получил в дар от международной организации Wollemi International Главный ботанический сад им. Н.В. Цицина.
